Oculus Social应用画面场景
上周Magic Leap的融资事件和令人惊叹的黑科技引起VR行业人士的热议，就在人们纷纷将目光投向这家公司的时候，Oculus公司低调地在Gear VR上发布了一款名为Oculus Social Alpha的社交应用。这款应用的出现无疑标志着虚拟社交世界的形成，而未来虚拟现实是否会成为下一个社交平台，确实值得我们期待。
近日一名专注科技领域的作家Mike Elgan在computerworld(电脑世界)网站上刊登了一篇文章。文章中作者介绍了Oculus Social Alpha应用的一些详细情况，解析了Facebook收购Oculus VR的深层意义，并从社交方面说明自己对未来虚拟现实是下一个社交平台的看法。全文将以第一人称“我”代表笔者。
Oculus Social是怎样一款应用?
用户正在体验Gear VR
Oculus Social目前是一款虚拟现实观影应用。进入应用后，你可以为自己选择头像，然后选择房间进入到小型的影院，坐在黑色的大沙发上与其他虚拟小伙伴们观影。播放的视频都是来自Twitch或是Vimeo上事先选好的节目，如果你愿意，还可以与旁边的四个人闲聊，当然他们也像你一样呈现的是虚拟头像。
在现在的版本中，进入到影院后只能看到身边虚拟小伙伴的头像，没有身体，但同真实世界一样，你点头或是转动头部，其他人也会点头或转动头部。眼前屏幕上播放的影片会呈现立体音效，用户的说话声则来自虚拟头像。
这个体验可能有些无聊，不过随着虚拟现实应用的发展，这也只是一个初级应用。但却具有重要的里程碑意义，因为它是基于虚拟现实平台的第一个社交体验。
明年将是虚拟现实之年。Oculus Rift有望在2016年第一季度发售。微软HoloLens的企业版也将于明年上市。谷歌的纸盒眼镜Cardboard平台最终应该获得主流大众的注意，它是种对所有公司都适用的开源方式，可以让他们开发便宜的VR头显内容，使用手机观看。同时消费者将有机会接触到很多其他硬件、软件及VR内容产品。
公众认为大获成功的VR应用将是游戏类应用。但我认为它将是社交互动类，这也是为什么Oculus Social Alpha应用的出现意义深远。它的出现就如同第一部只能手机诞生一般，具有里程碑式的意义——此类型的第一个产品会彻底改变人们与他人交互的方式。
扎克伯格曾对收购Oculus做出解释
去年3月份当Facebook CEO扎克伯格宣布收购Oculus VR公司时，所有的媒体几乎全都大吃一惊。
毕竟在大家看来，一家社交网络公司收购人人都以为的游戏主机公司似乎不合常理。当时扎克伯格在他的宣布文件中这样解释到：Oculus Rift“真的是一个新型的交流平台。通过感受真正的存在感，你将与生活中的朋友分享无限的空间和体验。想象你不仅仅是和朋友们在线分享美好的时刻，而是所有的经历和冒险。”
也就是说，虚拟现实是一种社交空间，或是某天将成为社交空间。但是为什么?
无所不在的社交
人们是种社交生物。我们天性上会被吸引与他人进行社交互动。这也是为什么Facebook发展的如此庞大，如此成功的原因，现在Facebook上约有15亿的活跃用户。但是人们无法在Facebook上准确呈现自己的生活，或是以平衡的视角呈现。他们所呈现的自己由无数个时刻片段构成，是他们自己想要呈现的片段，也是想要让他人看见的片段。
虚拟现实社交网络会特别引人瞩目，因为它不仅能让人们以虚拟的人物与他人交互，还能以自己想要的样子呈现给世界。这些代表自己的虚拟替代者们可以是虚拟“克隆”——可看作是真人的虚拟人像，但身体更纤细，更年轻，穿着也更好看——也可以是用户们想象中的事物，或者还可以是根据想象创造虚拟人像。
一旦用户习惯了自己所选的虚拟人像，他们便能够穿梭在虚拟空间，与其他用虚拟人像展现自己的真实玩家进行社交性互动。
VR技术将绘制我们的一举一动，包括我们的面部表情。在某些情况下，它将自动生成动作，像是一边走路，一边模仿我们脸部、头部、手部和四肢的动作。
VR社交互动将发生在不同的地方，可以是遥远的星球，深邃的海底，或是某个历史遗迹，只要你能说出来，它就能实现，
当然，能够与其他人互动的同时，你自己已经身处在大型多人在线游戏中，而且虚拟世界有些像《第二人生》。但在那些平台上，社交性交互发生在一个平面屏幕上。心理上你会觉得自己与虚拟人像相分离，以第三方视角观看。甚至在普通的第一人称射击游戏中，参与感也是片面的。为看向左边，你要把游戏手柄推到左边，然后屏幕转向左边场景。但是如果你真的转动头部看向左边，你是无法顾及游戏的。
在虚拟现实中，这样的体验似乎是直接的、全身心地参与并沉浸其中。当你想看向左边时，扭过头便能看到左边沉浸其中的360度虚拟世界。更加激动人心的是，如果你正和其他人说话，还能进行眼神交流。
所有社交性互动中最好的功能可能是你能够与他人互动。这些互动会发生在任何令人难以置信的地方。你可能被赋予神奇的力量，奇妙的技能，并能够把自己瞬间传送到其他世界，进行其他社交互动。我相信虚拟现实中的社交性互动将成为该技术最令人心醉的一个部分。
就像所有新的文明变革性技术一样，社交虚拟现实将是我们所遇到得最好的事情，也是最坏的事情。它会带领我们前往虚拟世界中的某些地方，但也会让我们与真实世界更加分离。
就像所有巨大的文明转变技术一样，它以模糊的，在不被人注意的角落出现——正如上周Oculus Social Alpha应用的出现。对于早期的使用者，虚拟现实将真正于明年爆发。但让大众接受可能还要5年的时间。
不管要多及，虚拟现实正在到来。它正改变着一切。
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