近日，佳能开发出3D打印机用陶瓷材料，以及使用这种材料高精度制作复杂形状陶瓷零件的技术。该技术充分利用了陶瓷优异的绝缘性、耐热性和耐腐蚀性，制作出来的陶瓷零件今后有望运用于产业设备等各个领域。
运用新技术打印出的陶瓷零件
使用树脂、金属等材料的3D打印机，因为可以轻松实现多品种少量零件的试制和制造，所以正在逐步得到普及。但是，迄今为止3D打印机所使用的陶瓷材料中多含有树脂※1，在成形后的烧制工序中会发生20%左右的收缩，难以用于高精度的零件制作。
此次，佳能针对3D打印机所使用的选择性激光熔融法※2这一技术，开发出了与其相适应的氧化铝类陶瓷材料和零件制作技术。通过本技术的应用，将可以用3D打印机稳定地制作出一般难以用模具成形、难以进行切割加工的中空结构、多孔结构等形状复杂的陶瓷零件。比如说，运用该技术所制作的具有六角形孔洞结构、直径约为19mm的蜂巢状零件※3，在烧制工序前后的外形尺寸变化不到0.8%，精度极高。
运用新技术打印出的蜂巢状零件
运用本技术所制作的陶瓷零件，有望应用于产业设备等各个领域，比如用于电炉等设备的耐热性、绝缘性零件以及具有耐腐蚀性的零件等等。
佳能集团目前已经开始同佳能机械股份有限公司等针对如何利用本技术试制产业设备零件开展研讨，并将进一步推进开发工作，以实现该技术的实际应用。
新技术可应对各种形状要求
今后，通过扩充材料种类，该技术还将能够满足医疗领域等更多领域的试制需求和多品种少量生产需求。
※1例如，在陶瓷材料加入经紫外线硬化后的树脂，再借助光成形法进行成形时。
※2是金属成形时较多使用的3D打印机成形法，该方法是使用激光照射材料，使其熔解，进而累积成形。
※3 中间的照片中所显示的零件(直径约19mm、厚度约2 mm、线宽约0.4 mm)
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