加勒比海上的英国海外领地安圭拉，人口大约1.5万，以海滩度假出名。这几年AI热潮里，这个在地图上很小的地方多了一笔稳定收入：据估算，去年靠.ai域名至少进账7000万美元。按当地法规，.ai域名持有者每两年要交140美元注册费，约九成域名到期后会续费。
这个后缀落到小岛手里，是三十年前的一次分配。.ai是安圭拉的国家和地区顶级域名，互联网名称与数字地址分配机构按ISO3166-1标准，给全球两百多个国家和地区各分两位字母代码，安圭拉分到的是.ai。附近的安提瓜本来也有机会，两个地名里都含这两个字母，最终给了安圭拉。在拨号上网的年代，这个后缀没什么人看得上。
AI创业潮把这两个字母变成了硬通货。域名统计网站Domain Name Stat的数据显示，截至今年1月，以.ai结尾的网站数量已经突破100万个。交易市场同步升温，去年9月，一个英文常用词域名以70万美元成交。对创业者来说，.ai除了短，还带着一层行业身份的含义，注册和交易的密度这几年一直往上走。
这笔钱在当地的账本上占的分量不轻。据公开报道，域名收入被投向了机场扩建、老年人免费医疗、中学的职业培训中心等项目，今年这块收入有望突破9000万美元。当地政府也拿它做预算支持，用于应对飓风等突发情况的备用资金。
当地政府并不认为这笔钱可以一直躺着赚。当地负责人在公开表态中说，无法预测这个势头能延续多久，不希望整个经济和各项公共项目都建立在这一项收入上。今年当地还和美国域名管理公司Identity Digital签了协议，把.ai域名的注册服务迁到对方系统，预计明年年初完成，目的之一是提高域名的稳定性和安全性。
小岛靠域名吃饭并不是新鲜事。太平洋上的图瓦卢靠着和电视有天然联想的.tv后缀，域名租金一度占到该国GDP的约10%，是同类故事里更早的一个。这类收入的共同点在于，技术趋势在变，地理标识的价值也跟着变。对安圭拉来说，眼下能确定的是，只要AI公司还需要一个带.ai的网址，这笔每两年收一次的注册费就有稳定来源。
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