外媒Axios称，谷歌正式宣布和三星打造自研芯片。谷歌自研的SoC已经流片，将有望在Pixel系列手机上搭载。这颗芯片代号叫做“Whitechapel”，搭载的是8核CPU，采用三星5nm工艺制程，在一系列测试后，处理器将正式对外官宣。
一直以来，谷歌以其无与伦比的软件技术在美国乃至全世界持续领先，但再强的软件技术也需要硬件来支撑，但这是谷歌的硬伤。尽管谷歌软件技术先进，但谷歌在硬件上的不足，使得他在跟美国的一些著名科技公司（比如苹果）对阵的时候，常常落于下风。
正是这种不足，让谷歌一直以来都怀着一个“硬件梦”。从拿下安卓系统开始，这么多年谷歌在智能硬件领域动作频频，但其硬件的发展一直不如预想，除了产品体验因素之外最重要的是缺乏自己的定制芯片。
那么，这次自研的5nm芯片问世，是否意味着谷歌“软硬一体化”的梦想就要实现了呢？
5nm自研SOC芯片的价值
5nm，是当前最先进的工艺制程。在芯片领域，一向低调的谷歌，一出手就憋出一个大招，着实惊艳。
而这款5nm制程搭载8核CPU的芯片，将有望在谷歌自家旗下手机Pixel系列上搭载，对谷歌意义非凡。
作为全球第一大移动端操作系统的实际拥有者，谷歌对智能手机有着非凡的执念。几度折戟于手机业务，谷歌都没有放弃，最终在Pixel系列推出后才终于有了一点声响。
不过，即便是谷歌的Pixel系列在三星、苹果、华为等全球重量级的智能手机巨头面前，仍然面临不小的差距。谷歌创始人拉里佩奇曾说：“谷歌智能手机的目标是进入全球智能手机厂商前五。”
前五的目标对于谷歌而言，似乎并不算宏伟。毕竟谷歌在全球拥有超过10亿的用户数，还有诸多享誉全球的明星产品，如Gmail，Google搜索、Google浏览器等谷歌全家桶，实力雄厚影响力爆棚，从断供华为可见一斑。
不过，在智能手机上几度折戟，让谷歌在智能手机市场逐渐落后，后果就是智能手机市场，尤其是移动SOC市场为苹果（A系列）、三星（猎户座系列）、华为（麒麟系列）、联发科四家所瓜分，谷歌想要攻下山头必须付出高昂的代价，但从谷歌出手的架势来看，大有“不破楼兰终不还”的既视感。
事实上，谷歌为研发芯片做了充分的准备。谷歌近些年从英伟达、苹果、博通、英特尔这些芯片大厂挖了不少芯片人才，用来打造自研SoC，并相继收购了不少的芯片企业。
5nm技术，此前已在三星自主设计的Exynos芯片上得到验证。所不同的是，谷歌将谷歌自家的Visual Core ISP 和 NPU替换掉了三星原芯片中的影像处理器和神经处理单元。
与三星联合研发的芯片加上谷歌自家的软件相结合，一旦问世，其基因无疑超级爆表。实际上，谷歌这一招，远非强化自家的智能手机这么简单，在自研芯片的背后，更有出于维护自家安卓系统的长远考虑。
自研芯片背后，维护Android地位才是核心
谷歌的自研芯片一出来，外界一时间出现各种猜测。有人说，谷歌此举意在彻底掐断华为的后路；也有人说，谷歌此举无非是要单挑苹果的硬件地位。
从当前谷歌面临的实际情况来看，这两者似乎皆有道理。从更深层上来讲，无论是应对华为还是对战苹果，核心就一个，那就是一定要维持住谷歌Android系统的霸主地位。
Android系统是谷歌在移动互联网时代大杀四方的一把神兵利器，帮助谷歌攻城略地，无往不胜。Android系统作为谷歌旗下的开源系统，由于其免费性使得其在全球移动互联网市场占据80%以上的市场份额，剩下部分才由苹果瓜分。
但安卓系统并非没有问题，智能手机厂商与安卓系统之间唇齿相依的关系，让手机厂商与谷歌之间关系微妙，相互之间彼此防备又彼此依靠。一方面智能手机厂商谷歌哪个都得罪不起，另一方面手机厂商也在时刻防备谷歌撤掉安卓给自己带来致命影响。
而谷歌本着“肥水不流外人田”的思路，一边放手让别的移动厂商进来使用安卓系统，一边亲自下场做手机，这让高度依赖安卓系统的三星等安卓系手机厂商起了防范之心。
以三星为例，三星为了防止出现被谷歌断供，多次发起自研系统。例如，三星先后自研过Bada（海洋）系统，失败后再次与英特尔联合研发推出了Tizen OS，不过这个系统缺陷也很多，软件生态环境也不丰富。三星只敢将这个系统搭载在自己旗下一些低端手机上使用，高端手机则继续用安卓。
尽管如此，这仍可以看出三星等外部厂商的疑虑。然而同样的事情再次出现，美国政府为了打压华为，多次向包括谷歌在内的美国科技公司施压，要求其对华为断供，这对谷歌而言，刺激很大。
华为作为全球排名前三的安卓手机厂商，全球年手机出货量过亿部，均使用的是谷歌的安卓系统，华为在安卓系厂商中占据重要地位。
以2018年为例，华为手机市场份额和手机出货量都占到了世界第二，离全球第一的三星只有一线之隔，更是超出了苹果的市场份额。而现在谷歌停止华为的软件应用，无疑对谷歌的安卓市场份额产生深远影响，谷歌虽极力避免这一点的出现，然而徒劳无果，只能选择放弃。
当下，对于谷歌而言谋求转变，从而放大Pixel系列的产品竞争力，或许成了更好的出路。况且自研SOC芯片，有利于打破苹果等四家厂商在该领域的垄断地位，对于继续挤压苹果iOS市场份额，大有助益。
由此，自研芯片自然是一石三鸟之计。既能帮助谷歌替换掉华为被迫放弃掉安卓之后的市场份额空缺，又能让自家产品提升档次，还能让苹果战栗，何乐不为呢？然而，现实恐怕未能如谷歌心愿。
谷歌手机硬伤难解
多年摸索，智能手机并没有成为谷歌的掌中宝，反倒像是掌中刺。
从2007年谷歌首次对外展示Android至今，已经过去十多年光阴。从与各大厂商相互扶持结伴同行，到如今“独自上路”，痛失多次良机的谷歌仍在不懈地“打Call”。
从摩托罗拉到Nexus 5，再到斥资11亿美金收购HTC造出Pixel系列旗舰机，经历了漫长的时间。仅在2016年，Pixel系列手机就曾有过单季度售出超过300万的销量成绩，其年销量过千万，但这个销量不仅无法与苹果对战，与华为、三星、小米等安卓系厂商也无法抗衡。
事实上，Pixel系列也不够完美。Edge Sense挤压操作、IP67级防水、Google Lens、强大的相机都是Pixel 2的宣传重点，它的相机功能，由于依靠谷歌的强大算力，测评跑分曾一度超越苹果、三星，但其主打的防水、ID设计等中规中矩，黑科技也不够吸引人，使得用户并没有那么大动力换掉三星或者苹果，来购买谷歌的手机。
种种原因，谷歌的手机业务一直没能进入国际主流厂商之列。在国际市场上，也遭到安卓系其他手机厂商（包括华为）的“吊打”，这意味着短期内谷歌想要顶替华为丧失的安卓市场份额，实现的可能性依旧很小。
至少仅仅通过换一款芯片，想在国际智能手机巨头们盘踞多年的地盘上切下一块蛋糕，并不容易。
写到最后
5G、人工智能大潮汹涌而来，智能手机作为重要移动终端入口，短期内地位不会动摇。已经诞生多年的Android系统能否在物联网时代，继续拿下这张门票，很大程度上取决于安卓生态系统的连接能力，作为入口级的智能手机，谷歌自然不会放过。
所以，目前自研芯片固然在短期之内不能改变世界手机市场格局，但对于抢占终端入口，让安卓继续在下一个时代称雄，依旧有着重要的意义。只不过这对于谷歌而言，仍是一条充满挑战的艰辛之路。
文/刘旷公众号，ID：liukuang110
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