无论输赢，2016年的3月都将被镌刻进人类的历史。3月8日-15日，谷歌研发的围棋的人工智能AlphaGO将与十年传奇棋手李世石九段进行五番棋较量。
与此同时，3月7日，来自中国的人工智能团队异构智能也宣布将研发异构神机，向世界围棋冠军柯洁九段发出挑战。而在3月6日的农心杯上，柯洁九段战胜了李世石九段。
而Facebook也在开发相应的围棋人工智能，实际上，这些研发都属于人工智能的一部分，旨在让机器通过模仿人类大脑的思维方式来实现比现代计算机更高水平的统计和分析能力。
围棋被认为是人类发明的最复杂也是最美的游戏。
自1997年IBM超级计算机“更深的蓝”击败世界冠军卡斯帕罗夫以后，人工智能程序开始不断的向人类博弈游戏的最后的堡垒围棋发起了挑战。
虽然此前，也有人工智能程序战胜过一些业余围棋选手，但面对职业选手时，仍旧一败涂地。这是因为，国际象棋平均每回合有35种选择，而围棋每个回合则有250种可能，这250种可能中每一种又有250种可能。
而从对战的策略上看，国际象棋的目的就是杀王，子是越下越少;围棋的目的是圈地，子越下越多，地多者胜。而且，围棋还有手筋、劫争、弃子等战术战略层面的技法。国际象棋史上第二位世界棋王伊曼纽尔·拉斯克在评论国际象棋和围棋时，说过：“国际象棋是一种仅仅局限于这个世界的游戏，围棋则有些不像是从地球上诞生的。如果有那么一天，我们发现有一种天外文明和我们玩同一种游戏，那一定是围棋，决不会有任何疑问。”
国际象棋的步数完全可以靠计算出来，而围棋除了计算能力，还与个人的思考方式有关。也就是说，与国际象棋人工智能相比，围棋人工智能更像是一个“人”。
谷歌的DeepMind团队给AlphaGO输入了海量的职业棋手的对局，而其自我学习演绎的对局数更是达到了3000万局。AlphaGO的研发人戴密斯·哈萨比斯说：“AlphaGO和IBM的‘深蓝’不同，有自主学习的能力，AlphaGO将来可以适用于医疗等服务领域。”
不过，异构智能创始人兼CEO吴韧认为，异构智能正在开发的异构神机比AlphaGO更胜一筹。“在训练各种巨大的非常智能的神经网方面，我们的技术和世界任何一家公司相比都毫不逊色。”吴韧说。
所有的围棋人工智能都使用到了蒙特卡洛树搜索(MCTS)，它使用蒙特卡洛算法的模拟结果来估算一个搜索树中每一个状态(state)的值。随着进行了越来越多的模拟，搜索树会变得越来越庞大，而相关的值也会变得越来越精确。通过选取值更高的子树，用于选择行动的策略概率在搜索的过程中会一直随着时间而有所改进。目前最强大的围棋程序都是基于蒙特卡洛树搜索的，通过配置经训练后用于预测人类棋手行动的策略概率进行增强。这些策略概率用于将搜索范围缩小到一组概率很高的行动、以及在模拟中抽样行动。
而好的围棋程序需要蒙特卡洛对策树搜索以及它和其它各种深度深度神经网的无缝集成，这一切都要运行在大规模异构高性能的超级计算机上面。目前，异构智能公司已经汇聚了一个20人的世界一流技术团队，建成了专为开发人工智能设计的超级计算机，并开发出了利用超级海量数据，用最先进的算法训练超级巨大和复杂的深度神经网的成熟技术，取得了多项最领先的结果。
不论是AlphaGo、黑色森林还是异构神机，它们的神奇之处并不是它的计算能力穷尽了围棋的所有可能性，而在于它的策略选择和学习能力。它每一步棋并不试图穷举所有的可能性，而是在当前的合理范围内寻找最佳方案。简单的说，也就是它是围绕你的出招来拆招的，它在学习你然后打败你。
一直以来，人工智能(AI)有一种“图灵测试”，如果AI的表现让你感觉不到它是一个机器，那么它就是真正的人工智能了。而围棋人工智能的工作方式，显然比之前的任何一个人工智能程序表现的更像是一个“人”。
近年来，谷歌、Facebook、微软、百度等大型科技公司都投入巨资组建人工智能研发团队，专门研究深度学习技术。这些公司都在不遗余力地聘请这个小领域的顶尖专家，甚至经常会相互挖角。
2014年，谷歌以大约5亿美元的价格收购英国初创公司DeepMindTechnologies。2015年，谷歌开发可学习并自主控制视频游戏人工智能系统登上《Nature》杂志的封面;Facebook则建立了一套方法，让计算机向盲人描述图像;微软展示了一个新的Skype系统，可以将一种语言自动转化到另一种语言。
人工智能研究的成果并不局限于游戏，它的潜力在于现实应用。比如，类似的软件可以用来教AI计算机各种事，帮助他们更快速地学习新事物，例如医疗诊断学，环境科学，或经改进的个人建议。
谷歌的迪恩将最新的AI能力发展比作进化。“我们正处于一个实际的进化过程中，好比以前的动物没有眼睛，而现在他们有了。这将改变很多东西，计算机过去通常无法看得很清楚，而现在他们已经开始睁开眼睛。”
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